アスベストは石綿（せきめん、いしわた）とも呼ばれ天然の鉱物繊維で、白石綿（クリソタイル）、青石綿（クロシドライト）、茶石綿（アモサイト）の３種類があります。
熱、摩擦、酸やアルカリにも強く、電気絶縁など優れた特性を持っていると考えられ建築材料など多くの工業製品に利用されてきました。
しかし昨今「静かな時限爆弾」と呼ばれ人体への悪影響が大きく取り上げられるようになってきました。

◆健康への影響

アスベスト繊維は目に見えないほどの細かく軽い為、これが凝固している状態ではそれほどの問題はないのですが何かの要因で空気中に飛散した場合、吸入すると肺がんや悪性中皮種、アスベスト肺など様々な病気を引き起こす原因になります。

◆家屋の解体は大丈夫？

アスベストは昭和30年～50年頃まで大量に輸入されておりますが鉄骨造建築物の柱や梁などに吹き付けられていることが多いため、木造住宅に吹き付けされている例は少ないようです。しかし木造でもスレートの屋根や外壁材のサイディング、水道管など目に見えない部分に含まれていることもあります。
解体するときは各自治体によって指導要綱に多少の違いはありますが、調査を行いアスベストの確認がされた場合は解体施行届出書の提出が必要です。